一场突如其来的瘟疫席卷韩国，短短两年时间，就出现了前所未有的经济危机，企业纷纷破产，工人失业，人们无端产生了仇富心理，走上街头放肆纵火和恐怖袭击，首都首尔笼罩在恐慌之中。新当选的韩国总统许仲世当众立下生死状，承诺进行司法改革，还大家一个全新的生存环境，为此他请来法官姜耀汉(池晟 饰)，要公开对犯罪分子进行庭审，社会责任财团理事长徐政学对许仲世的言论很不屑，认为他还是在演戏。明星法官姜耀汉在众人的翘首期盼中款款走上台，他自称权利的化身，要在法庭上见分晓，他的气势一下子镇住全场，人们都拭目以待。今天是公开庭审的日子，法官金佳温(朴珍荣 饰)准时来找大法官闵振浩报到，闵振浩派他到姜耀汉身边做卧底，姜耀汉早就查清了金佳温的底细，了解到他的父母被人骗光钱财后走上绝路。金佳温先去见姜耀汉，然后就去办公室，吴珍珠也是刚从地方调到首尔，她是姜耀汉的粉丝。金佳温下班回家，看到一辆校车疾驰而来要闯关卡，眼看就要撞到一个女学生，金佳温奋不顾身冲过去救下女学生，司机开着校车疯狂撞向他们俩，姜耀汉开枪逼停那辆车，司机来不及做出反应导致汽车侧翻，金佳温急忙进入校车救出司机，校车瞬间起火爆炸。金佳温感谢姜耀汉的救命之恩，可是对他开枪打司机的做法大为不满，姜耀汉却不以为然。金佳温从电视新闻中得知校车司机此举是向朱日道会长抗议，朱日道的公司非法排放化工污水，导致司机三岁的女儿中毒身亡，导致孩子的外婆自杀而死，他向闵振浩要来资料室的钥匙，查出二十年前朱日道和司法部长车庆熙之间的渊源。朱日道让高律师帮他辩护，高律师承诺帮他减刑到五年。姜耀汉坚持要公开审理校车司机撞人的案子，还要向全民直播。徐政学派秘书郑善雅(金敏贞 饰)去找车庆熙，想让姜耀汉换一件案子来公开审理，车庆熙摆出一副公事公办的姿态，郑善雅提醒她要时刻记着徐政学等人的提携，否则地位不保。尹秀贤(朴珪瑛 饰)和金佳温从小青梅竹马，父母死后，尹秀贤成了金佳温唯一的亲人，尹秀贤是一名刑警，金佳温向她要了一套监听设备，偷偷装在姜耀汉的办公室，还对他进行秘密跟踪和监视。金佳温没有监听到任何异常，只是发现姜耀汉偷偷去见朱日道的律师，他向闵振浩做了汇报。今天是公开庭审的日子，金佳温和吴珍珠陪着姜耀汉来到法庭，网民们可以通过各种媒体收看直播，还可以参与其中，原告律师一一列举了朱日道的化工厂对附近居民造成的危害以及生命安全的威胁，强烈要求法庭给朱日道定杀人罪，高律师站出来为朱日道辩护，双方发生了激烈的争执。姜耀汉宣布暂时休息一下，高律师把刘仲白博士叫来作证，刘仲白口口声声称化工厂排放的误会不会对人体造成伤害，姜耀汉让人给刘仲白一瓶水，他拿起来就喝，姜耀汉说明这是排放污水经过净化的，刘仲白吓得全部吐出来，现场一片哗然，刘仲白开车回家的路上，不小心与迎面而来的大卡车相撞。庭审继续，原告律师让化工厂的张部长出庭作证，他证实朱日道无视附近居民的死活大肆排放污水，姜耀汉引到朱日道认罪，承认工作过失导致意外死亡，朱日道当众痛哭流涕，金佳温很清楚这是姜耀汉在为朱日道做最轻判决找借口。姜耀汉来到法庭正中央，一一展示了４７名受害者的照片，他含泪宣判朱日道有期徒刑２３５年，在场所有人都鼓掌欢呼，受害者家属跪倒在地向姜耀汉表示感谢，金佳温惊得目瞪口呆。